Отставной 50-летний полковник ФСБ на свой страх и риск возвращается к расследованию дела, незавершенного им на момент отставки, и втягивается в стремительный водоворот событий, связанных с утечкой российских капиталов за рубеж и борьбой с международным исламским терроризмом.
Бывший студент театрального вуза, Алексей нашел удачное применение своим актерским способностям, поступив на службу в ФСБ. В погоне за правонарушителями он то превращается в бомжа, то становится «знатным» искусствоведом. И всегда, в любой ситуации, этот Дон Жуан раскрывает невероятные преступлении и выходит на след неуловимых преступников.
Андрей Потемкин - будущий лейтенант пограничной службы накануне выпуска из училища, читает в популярной газете очерк под названием «Афганские призраки». Узнав на фотографии своего отца, он приходит в глубокое недоумение. Мать, Галина Потемкина и друг семьи Анатолий Фетюхин, с детства внушали ему, что отец Андрея, Юрий Потемкин, геройски погиб в Афганистане.
Настоящая жизнь, в которой успех и криминал, честь и предательство, любовь и ненависть сплелись в тугой узел, разрубить который может только Стилет…
В пограничном портовом городе бандиты планируют захватить власть. Город может стать «окном» для торговли оружием и наркотиками. Для реализации своего плана на ближайших выборах бандитская группировка выставляет своего кандидата в мэры. Их конкуренты, властные структуры, ведут к победе своего кандидата. Чтобы разрушить планы бандитов, они засылают в группировку шпиона, опытного опера Вестникова…
Молодой талантливый инженер успешной строительной компании Алексей Чернов решается на абсурдный поступок: ограбление банка. Алексея арестовывают и сажают в тюрьму неподалеку от Москвы. В этой тюрьме содержится его родной брат Кирилл Панин, из-за которого Государственная Дума РФ пошла на отмену моратория на смертную казнь: Кирилл убил министра финансов.
Следователь прокуратуры Вадим Вершинин, потерявший жену и друга из-за связей с криминальным миром, пытается отыскать новый смысл жизни. В небольшом городке Тархов, где он вынужден скрываться, происходит резонансное преступление. Вадим Вершинин защищает человека, виновность которого для всех кажется очевидной. Ему предстоит бросить вызов судьбе и системе. В этом он видит искупление своих грехов.
Недавнее прошлое - с начала перестройки и почти до сегодняшних дней. Время смуты, период накопления капитала, разборок, переоценки всех старых ценностей, приобретений новых... Герои фильма в середине восьмидесятых вместе со всей страной начинают новую жизнь - стремительно прорываясь через все испытания, которые приготовила эпоха.
После Революции в России к власти пришли новые люди, но пока о наступлении светлого будущего говорить было рано. Враги были повержены, но тут появилась новая угроза — бандиты. Преступники всех мастей почувствовали полную безнаказанность, грабили и убивали даже днем. Бандиты Якова Кошельникова вселяли просто животный ужас. Они не щадили никого, а Кошельком их прозвали за любовь к чужому добру.
Молодой аниматор детского центра Леша Трешкин — инфантильный и жизнерадостный «хипстер» — оказывается двойником опаснейшего вора и убийцы Смайлика (так его прозвали за привычку улыбаться перед тем, как убить). Смайлик похищает из музея Санкт-Петербурга национальный символ Казахстана — Доспех Золотого Воина.



















