Джои занимается продажей автомобилей и обожает свою работу. Он задолжал местному мафиози, жена требует алименты, любовница - денег, дочь-подросток сбежала из дома, а в довершение ко всему, Джои стал продавать меньше автомобилей, и теперь ему грозит увольнение, если он не продаст 12 машин в день распродажи.
Джоан Уайлдер, автор популярных женских романов, находит в своем почтовом ящике пакет, присланный из Колумбии ее сестрой. Телефонный звонок подтверждает самые страшные опасения - сестра похищена, и похитители требуют вернуть пакет. Забыв обо всем на свете, Джоан летит на помощь сестре и теряется в первые часы после прилета.
На сшитом из лоскутков полотне жизни Нью-Йорка начала двадцатого века прослеживаются судьбы нескольких людей с акцентированием внимания на чернокожем герое, одержимо стремящемся добиться справедливости.