1952 год, Нью-Йорк. 23-летний амбициозный и талантливый игрок в настольный теннис Марти Маузер временно работает продавцом обуви, чтобы накопить денег на билет в Великобританию. Его цель — стать первым американцем, который выиграет турнир British Open. Начальник предлагает ему должность менеджера, но парень грезит лишь чемпионским титулом и славой.
Владелица ночного клуба Барб Уайр подрабатывает наёмницей в городе Стил-Харборе — одной из последних свободных зон в ставших авторитарными США. Когда учёная Кора Девоншир появляется в заведении Барб, та оказывается втянута в правительственный заговор, связанный с биологическим оружием. Вскоре Барб воссоединяется со своим бывшим возлюбленным Акселем Худом, который теперь является мужем Коры и...