Группа документалистов приезжает в одиноко стоящий особняк, чтобы запечатлеть жизнь пожилой женщины Деборы Логан с болезнью Альцгеймера на ранней стадии. И съёмочная группа, и дочь больной морально готовы к странностям в поведении Деборы, но вдруг её состояние резко ухудшается, а поступки становятся пугающими.
В небольшом мексиканском городке Тампико знакомятся два бедняка Доббс и Кертин. От местного старика они узнают о золотой жиле в окрестностях Сьерра Мадре. Вложив все свои деньги в дело, трое друзей отправляются в опасное путешествие. Дойти туда стоит огромных трудов, но сохранить трезвый разум при виде жёлтого металла и вернуться живым ещё сложнее.