Бродячий разнорабочий волею судеб получает в своё распоряжение загадочные солнечные очки, сквозь которые в буквальном смысле видит мир в другом свете. Оказывается, красочные вывески и рекламные щиты скрывают приказы повиноваться и потреблять, а многие из власть имущих — не люди, а уродливые пришельцы, подчинившие себе человечество через телевидение.
Неутомимый неудачник Руперт Папкин уверен, что он призван быть гениальным юмористом. Вопреки полному отсутствию таланта он точно знает - его ждет немеркнущая слава блистательного шоумена. Нужно лишь один разок выступить перед зрителями - и он станет звездой. Решив начать карьеру с самого верха, Руперт осаждает популярнейшего ведущего «Вечернего шоу» Джерри Лэнгфорда, чтобы тот позволил ему...