Япония, 1870-е годы. Нейтан Олгрен, капитан Армии США, нанят Императором Японии для обучения первой армии Страны Восходящего Солнца современному искусству ведения боевых действий.
Террорист Саймон устраивает взрыв в центре Нью-Йорка. Он не требует денег и не выдвигает политических требований. Он лишь хочет сыграть в игру, участником которой должен стать временно отстранённый полицейский Джон Макклейн, иначе прогремит следующий взрыв.
Спортивный журналист Ленни женат на владелице картинной галереи. Они хотят завести ребенка, но у чрезмерно деловитой героини «нет времени на беременность», и они усыновляют новорожденного мальчика. Уже в раннем возрасте мальчик проявляет удивительные способности, так что приемный папа даже отдает его в школу для вундеркиндов.