Молодая послушница Сесилия приезжает из Америки в итальянский монастырь, расположенный в старом прекрасном здании. В первый же вечер девушка принимает монашеский сан, и после мать-настоятельница показывает ей местную реликвию — гвоздь из креста Иисуса. Сесилия теряет сознание, а вскоре выясняется, что она беременна.
Когда Альдо и Ванда были молодыми, их жизнь напоминала сказку: Неаполь, море, любовь и клятва быть вместе навсегда. Но после рождения детей все меняется. Пытаясь вернуть утраченную радость, Альдо заводит страстные отношения на стороне, а затем уходит из дома. Однако его связь с семьей оказывается гораздо прочнее, чем он предполагал.