Бедные мечтают о богатстве, а миллионеры, как явствует из многочисленных американских фильмов, не прочь окунуться в нищету, грязь и вонючее дерьмо. Мэл Брукс играет одного из таких богатеев, который заключает пари, что сможет целый месяц просуществовать среди отбросов общества, не имея в начале этого социального эксперимента ни цента в кармане.
Действие стремительно переносится из каменного века во времена Римской империи, а затем и Французской революции, позволяя под новым углом взглянуть на ключевые события и исторических личностей.