Сотрудник нефтяной компании Макинтайр отправляется в шотландскую глушь, чтобы решить вопрос о приобретении территории для строительства нефтеперерабатывающего завода. От своего босса он получает специальное задание: наблюдать за созвездием Девы и сообщать обо всех необычных событиях в северном небе.
В Москве, в парке имени Горького, находят три трупа с изуродованными до неузнаваемости лицами и удаленными пальцами. Следователь Аркадий Ренко получает задание: установить личность убитых и найти убийцу. Мало-помалу обстоятельства дела проясняются, и улики все явственнее указывают на причастность к убийству КГБ. У бывалого оперативника возникает сильное искушение - закрыть дело.