1874 год, Восточный Техас. Шериф Вернон Келли и бывший генерал Иван Турчин восстанавливают справедливость в небольших американских городках на границе с Мексикой. Одна из стычек с головорезами заставляет Шерифа Келли раскрыть Ивану тайну «золота Конфедерации», похищенного во время Гражданской войны в США.
Семья, путешествующая по Долине Смерти, оказывается в ужасающей ситуации после того, как их машина ломается и их дочь-подросток исчезает. Впоследствии им предстоит отправиться на отчаянные поиски, находя неожиданную помощь и союзников.
4 июля 1969 года неизвестный расстреливает влюблённую парочку на окраине города Вальехо в штате Калифорния. Месяц спустя в издательства крупных газет начинают приходить зашифрованные письма, в которых убийца, называющий себя Зодиаком, угрожает убить ещё 12 человек, если текст письма, содержащий тайну его личности, не будет опубликован на передовице.