Альма Имхофф, профессор философии в Йельском университете, приближается к своей цели — постоянной должности преподавателя. Однажды вечером к ней домой приходит её студентка-отличница Мэгги. Девушка обвиняет в изнасиловании Хэнка Гибсона, коллегу, близкого друга Альмы и одновременно её соперника в борьбе за постоянный контракт.
Разгар Ливанской войны. Интриги, предательства, компромат, нравственное падение, жертвенность и любовь, боль и надежда. На руках у Мейсона умирает жена, застреленная террористами. Через десять лет, преодолев ненависть и отчаяние, он возвращается в Бейрут, чтобы вызволить давнего друга, захваченного в плен боевиками.