Участники телешоу «Живи или умри» — приговоренные к смертной казни заключенные. Выиграв, они получают отсрочку или амнистию, проиграв — мгновенное исполнение приговора, в развлекательной манере и на глазах миллионной аудитории. Ведущий программы Чак Тоден ежедневно сталкивается с обожанием фанатов и ненавистью добропорядочных граждан, таких, как Глория Стернверджин, но настоящие проблемы в его...
Сбежав из дома от своего чёрствого и равнодушного отчима, тинейджер Эрик оказывается на манхэттенской площади Таймс-сквер. Здесь он встречает наркоторговца, и тот сводит его с шайкой малолетних правонарушителей, лидер которых начинает обещать Эрику беззаботную жизнь.