У детектива Джона Берлина, идущего по следу серийного убийцы, нет ни улик, ни подозреваемых. И нет алиби. Уставший от напряженного ритма «каменных джунглей», приходящий в себя после неудачного брака, только излечившийся от алкоголизма лос-анжелесский полицейский Джон Берлин решает сменить обстановку.
Героиня этого фильма, Сара Тобиас, рассказывает свою ужасную историю прокурору Кэтрин Мерфи. Сара была безжалостно изнасилована тремя мужчинами в баре. Однако преступников приговаривают лишь к небольшому сроку за хулиганство. Такое решение суда было основано на заключении следствия, в котором утверждалось, что Сара сама спровоцировала обвиняемых на насилие.
Ветеран войны во Вьетнаме Джон Рэмбо путешествует по стране, навещая боевых товарищей. В небольшом городке его арестовывает «за бродяжничество» шериф Тисл, который считает, что таким, как Рэмбо, здесь не место. В участке Джон подвергается унижениям и жестокому обращению со стороны местных полицейских, и, не выдержав издевательств, нападает на стражей порядка, совершает побег и скрывается в...