Первоапрельский розыгрыш 12-летнего китайского школьника Си, гостящего в берлинской семье, порождает настоящий хаос. Его шутка грозит обернуться катастрофой для немецких подростков и их старших друзей, которых преследуют городская мафия и пара несуразных полицейских. Си и его приятель Лукас пытаются исправить ситуацию, придумывая на ходу последний «гениальный розыгрыш».
Вена, 1938 год. Юрист Йозеф Барток вместе с женой собирается покинуть оккупированную нацистами Австрию, но его арестовывает гестапо. От Бартока требуют выдать конфиденциальную информацию о клиентах, а после отказа помещают в одиночное заключение и полностью лишают связи с внешним миром. Но однажды Йозефу удается украсть у своих тюремщиков книгу о шахматах.
Фильм посвящен «Освенцимским процессам» - под таким названием в немецкую историю вошли суды над охранниками, надзирателями и прочим персоналом концлагеря Освенцим (Аушвиц), которые проходили во Франкфурте-на-Майне в 60-е годы. Молодой прокурор Йоханн Радманн обнаруживает сведения, изобличающие преступную деятельность бывшего персонала концлагеря.