Николас Ван Ортон - само воплощение успеха. Он преуспевает, он невозмутим и спокоен, привык держать любую ситуацию под контролем. На день рождения Николас получает необычный подарок - билет для участия в «Игре». Ему обещают, что игра вернет яркие чувства, позволит ощутить вкус и остроту жизни. Вступив в игру, Николас начинает осознавать, что это игра всерьез, игра не на жизнь, а на смерть.
Ксения, штат Огайо — маленький провинциальный городок «одноэтажной Америки», в середине семидесятых накрытый мощным торнадо, да так и не оправившейся от него ни в экономическом, ни в любых других смыслах. В нем живут люди, у них есть дети... Которым нечего делать, кроме как бороться с каждодневной скукой однообразной жизни.
История 16-летней девочки-сорванца по имени Сиби, чья мама проститутка, а отец отбывает 5 лет в тюрьме за то, что въехал на фуре в школьный автобус. Сиби слушает панк, курит травку и время от времени посещает школу. Однако, дело осложняется, когда «на свободу с чистой совестью» выходит её отец-алкоголик.