Анкер выходит на свободу по УДО после 15 лет тюрьмы за ограбление, и ему срочно нужно забрать деньги, добытые в том деле. Перед арестом он попросил своего брата Манфреда закопать украденное в условленном месте в лесу рядом с домом их матери. Но за прошедшие годы у Манфреда ещё сильнее развилось психическое расстройство, теперь он просит называть себя Джоном и не помнит, где спрятана добыча.
Астрид — одна из последних, кто видел пропавших учеников. Спустя 20 лет она встречает мужчину, который был среди тех школьников, и начинает собственное расследование.
Англия середины XIX века. Оксфордский профессор Джеймс Мюррей работает над первым в истории словарем английского языка, а его главным соратником становится заключенный психиатрической клиники для особо опасных преступников – доктор Уильям Майнор.
Август 2000 года, Видяево. Моряки-подводники всем миром собирают деньги и провизию на свадьбу товарищу и, душевно отпраздновав событие, на следующий день отбывают на атомной подводной лодке «Курск» на учения. Но вскоре на подлодке происходят два взрыва, и немногочисленные выжившие члены экипажа запираются в кормовом отсеке в ожидании спасения.
Полицейского из Копенгагена переводят на работу в маленький городок на севере Дании. Люди здесь привыкли решать свои проблемы сами, без помощи закона, а герой и не собирается задерживаться тут надолго. Но постепенно ему открываются тайны спокойного с виду местечка, а местным жителям - тайны самого стража порядка.
В шикарном загородном особняке намечается торжество. На юбилей почтенного отца большого семейства съезжаются дети и родственники. В зале накрыт изумительный стол, откупорены изысканные вина. За столом нет только одной из дочерей юбиляра, покончившей с собой при таинственных обстоятельствах. Праздник начинается. Старший сын произносит первый тост.
Трагическая смерть соседского мальчишки не кажется Смилле Ясперсон обычным несчастным случаем. Начав расследование, она интуитивно продвигается в верном направлении, вынуждая противника идти на крайние меры. Став объектом преследования, но проявляя упорство, Смилла узнает цену причины, которая заставляет преступников убивать не задумываясь.