История одного из самых знаменитых случаев столкновения человека с потусторонним.
30-е годы прошлого века, отдаленный уголок Англии. Семья 17-летней Кассандры Мортмэйн на грани банкротства, а старый фамильный замок, в котором она живет - на грани разрушения. Отец девушки, писатель Джеймс Мортмэйн отчаянно пытается повторять давний успех своего первого романа, хотя за последние 12 лет ему не удалось написать ни строчки.
Персидский царь Ксеркс I устраивает грандиозный пир. На седьмой день пира он хочет показать гостям свою красавицу-жену, но получает от царицы отказ. Тогда Ксеркс лишает жену царского статуса и требует доставить ему самых красивых девушек со всех концов мира. Юная еврейка Есфирь завоёвывает расположение царя и становится его новой женой.