Уже несколько лет неизвестный в маске с глазами в форме сердечек убивает парочки в День святого Валентина. Пока нация в ужасе ждёт очередного Валентинова дня, разочаровавшаяся в любви рекламщина Элли готовится к позорному увольнению из-за скандального ролика ювелирных изделий, где влюблённые многократно умирают.
Ещё будучи подростком, Эд Кемпер застрелил своих бабушку с дедушкой и угодил в психиатрическую лечебницу. 18 декабря 1969 года он выходит из клиники и, вопреки наставлениям врача держаться подальше от матери, отправляется к ней жить. Отношения не налаживаются, мать постоянно его критикует, и вскоре Эд начинает подбирать на дороге голосующих студенток и жестоко их убивать.
Фильм посвящён юному жителю Манхеттена без крыши над головой и средств к существованию. Два с половиной дня главный герой бездельничает, дурачится, встречает множество колоритных персонажей и мечтает походить на своего однофамильца - великого джазмена Чарли Паркера, неистового короля бибопа.