Заступивший на службу в армию Йохан попадает в Индонезию, где основная задача солдат — подавление местного восстания. Вскоре его принимают в особый элитный отряд, под руководством крайне жестокого капитана Реймонда Вестерлинга, действия и приказы которого заставляют парня задуматься о долге, человечности и цене войны.
В последний день января 1953 года прорыв сразу нескольких дамб и сильный шторм на море вызывают колоссальное наводнение в Голландии. Хлынувшее море затопляет сотни километров земли, разрушая фермерский дом молодой матери-одиночки Юлии, которая оказывается разлучённой со своим маленьким ребёнком. Саму её от гибели чудом спасает молодой лейтенант военно-воздушных сил, который соглашается помочь...