История расследования убийства 10-летней девочки Хелен Нильссон, убитой в 1989 году в городке Хёрбю. Это дело потрясло не только местных жителей, но и всю Швецию.
После смерти матери Свен, которого все называют не иначе, как «идиот», становится подсобным рабочим на ферме состоятельного господина Хеглунда. Свен не получает зарплаты, спит в сарае вместе с коровами и терпит издевательства хозяина. Однажды Свен убегает от хозяина и остается жить в семье Анны, девушки, которая в числе немногих отнеслась к нему, как к человеку.