Алжир, 1938 год. Мерсо, красивый и замкнутый молодой человек, едет на похороны матери, не проронив ни слезы. Вернувшись к своей повседневной жизни, он погружается в скуку, внутреннюю пустоту и роман с Мари. Всё кажется предсказуемым и бессмысленным, но в один невыносимо жаркий день на пляже происходит событие, из-за которого жизнь Мерсо и всех, кто его окружает, полностью меняется.
Они не общались друг с другом более 20 лет: Алис — актриса, не может простить родного брата Луи, бывшего учителя и поэта. Но смерть родителей сталкивает их лицом к лицу.
Капитан жандармерии Грегор Гурвеннек, родившийся на бретонском острове, возвращается в родные края, чтобы раскрыть убийство, совершенное в заброшенном доме. Его сопровождает Манон Ле Галль, будущий нейрохирург. Она пользуется визитом на остров, чтобы пролить свет на тайны своего прошлого.