Воскрешение детских воспоминаний французского кинематографиста Жака Деми. Конец 30-х гг. Жак - маленький мальчик, отец которого владелец автомастерской, а мать - парикмахер. Вся семья живет счастливо и любит петь и ходить в кино. Жак очарован театром и кино. Он покупает камеру, чтобы снять свой первый любительский фильм...
Женевьева работает в семейном галантерейном магазинчике - продает зонты. Она влюблена в автомеханика Ги, и тот отвечает ей взаимностью. Но вскоре Ги забирают в армию и отправляют в Алжир. Расставаясь, влюбленные обещают ждать друг друга. Затем Женевьева узнает, что беременна, а вестей от любимого всё нет, и девушка соглашается на брак с состоятельным и солидным мужчиной.
12-летний Антуан Дуанель — трудный подросток. Его мать занята личной жизнью, и у нее нет ни времени, ни желания вникать в проблемы сына. Отчим — человек слабохарактерный, не имеет влияния ни на жену, ни на сына. Учитель лишь наказывает мальчика. Антуан и его приятель все реже посещают школу и убегают из дома.