2008 год. Вице-губернатор штата Элла Маккей становится губернатором, когда её начальник подаёт в отставку, чтобы войти в администрацию следующего президента США. Элле предстоит провести 14 месяцев на посту, пытаясь сочетать сложную работу, политические интриги и семейные проблемы.
Астрономы открывают новую комету и, рассчитав её траекторию, узнают, что через полгода она столкнётся с Землёй, что положит конец существованию человечества и всего живого на планете. Двое учёных с трудом добиваются аудиенции у президента США, но там к их предупреждению относятся с недоверием, тогда они выступают в популярной телепередаче, но большинство всё равно не воспринимает угрозу всерьёз.
Марла руководствуется принципом «побеждает сильнейший». Женщина организовала процветающий бизнес: используя нужных людей, взяточничество и уловки в законе, она заполучает опекунство над беззащитными стариками, помещает бедолаг в дома престарелых и распродаёт их имущество. Её новая жертва, пожилая Дженнифер Питерсон, кажется лакомым кусочком — у неё нет родственников, зато есть приличные...
Отставной ветеран на охоте натыкается на мертвую женщину и сумку, набитую деньгами.
На следующее утро после празднования 85-летия известного автора криминальных романов Харлана Тромби виновника торжества находят мёртвым. Налицо — явное самоубийство, но полиция по протоколу опрашивает всех присутствующих в особняке членов семьи, хотя, в этом деле больше заинтересован частный детектив Бенуа Блан.
Жизнь и политическая карьера Теда Кеннеди оказываются под угрозой после автокатастрофы 1969 года, в которой погибла представительница его штаба.