В 1988 году для американских подростков не было подарка ценнее, чем Nintendo Entertainment System (NES). В канун Рождества Джек Дойл и его друзья проворачивают целую операцию, чтобы заполучить заветную приставку. Во всяком случае, так годы спустя Джек рассказывает дочери.
Исаака Бруно, профессора астрономии, увольняют с работы за использование университетского оборудования в личных целях. Тем не менее Исаак продолжает свои исследования - поиск обитаемых планет за пределами Солнечной системы. Вскоре к нему присоединяется Клара, новый научный сотрудник, чей духовный взгляд на жизнь контрастирует с явно рациональными научными взглядами Исаака.
Правительство решает дать команде суперзлодеев шанс на искупление. Подвох в том, что их отправляют на выполнение миссии, где они, вероятнее всего, погибнут.
Молодой идеалист Майкл получает заветную должность координатора в гуманитарной программе ООН. Его отправляют в приходящий в себя после войны Ирак, который теперь рвут на части правительственные агенты и представители влиятельных нефтяных корпораций. Обжиться на новом месте и вникнуть в дела ему помогает его начальник — знающий регион изнутри дипломат Паша.