Сюжет фильма основан на реальных событиях, произошедших в 1952 году, когда сотрудники береговой охраны в самый разгар шторма, используя деревянные моторные лодки, пытались спасти экипаж двух нефтяных танкеров.
У Тома Маллена, преуспевающего владельца авиакомпании, похищают сына и требуют за него 2 миллиона долларов. Том решает заплатить, однако выкуп идет не по плану, и тогда мужчина назначает награду за поимку похитителя.