Ещё будучи подростком, Эд Кемпер застрелил своих бабушку с дедушкой и угодил в психиатрическую лечебницу. 18 декабря 1969 года он выходит из клиники и, вопреки наставлениям врача держаться подальше от матери, отправляется к ней жить. Отношения не налаживаются, мать постоянно его критикует, и вскоре Эд начинает подбирать на дороге голосующих студенток и жестоко их убивать.
Чтобы стать чемпионами, члены американской команды по каратэ должны, преодолеть личные препятствия, проблемы. Алекс, Томми и Трэвис попадают в трагические ситуации, и только преданность друг другу - своего рода семейственность - позволяют им стать триумфаторами Лас-Вегаса. Однако жестокое убийство одного из друзей побуждает оставшихся проявить боеспособность не только в спорте.