Самый плохой день в жизни детектива Марка Корли начался с внесения залога за собственного сына Трента и продолжился ужасающим зрелищем нашествия инопланетных кораблей, забирающих тысячи людей прямо с улиц городов, подземок и окон небоскребов. Пытаясь найти похищенного сына, Марк проникает на корабль пришельцев, где встречает Элейн и изувеченного инопланетянами Джерода.
Во время рождественских каникул в Кэлвинском колледже для девочек происходит страшный несчастный случай. В результате посвящения в члены студенческого братства девушка выпадает из окна второго этажа и разбивается насмерть. Два года спустя все студенты университетского городка разъезжаются на рождественские праздники по домам.