Имоджин Скотт отправляется вместе с подругой в средиземноморский круиз на огромном лайнере. Когда погибает один из путешественников, неугомонная Имоджин, оказавшаяся не в то время не в том месте, становится главной подозреваемой. Чтобы доказать свою невиновность, девушке приходится сотрудничать с Руфусом Котесуортом, величайшим в мире детективом, которого она презирает.
Ограбив бензоколонку и удирая на машине, молодая парочка Микки и Джули через пару километров обнаруживает, что посреди пустынной лесной дороги у них закончился бензин. За неимением лучших вариантов они залезают в удачно подвернувшийся дом, где в подвале находят девочку на цепи. А вскоре возвращаются хозяева, пожилая семейная пара, и наша четвёрка оказывается во взаимно невыгодной ситуации.
Юристы элитной юридической фирмы в Мемфисе специализируются на спорных громких делах.
Теплым сентябрьским вечером профессор колледжа Итан Лернер, его жена Грейс и их дочь Эмма посещают сольный концерт. Их 10-летний сын Джош играет на виолончели — красиво, как обычно. Его младшая сестра смотрит на него, и родители гордятся своим сыном. На обратном пути домой они все останавливаются на бензоколонке у Заповедной дороги…
Полицейский Джон Салливэн случайно связывается по любительской радиостанции со своим покойным отцом, пожарным Фрэнком Салливэном, который умер во время тушения пожара много лет назад.