Эллиот Стейблер возвращается в полицию Нью-Йорка десять лет спустя, чтобы бороться с организованной преступностью после сокрушительной личной потери. За время его отсутствия город и полицейское управление сильно изменились, и он должен адаптироваться к современной системе уголовного правосудия.
В округе Лос-Анджелес погибает шериф — по старому закону на его должность надо взять из текущего состава того, кто дольше всех служит. Этим человеком оказывается законник Билл Холлистер, который меньше всего на свете любит политику, и предпочитает заниматься делами и взрывать плохих парней, а не разговаривать.