Герой Тима Джеймса выигрывает в карты старинный особняк недалеко от Лондона у мрачного Каллума Чэнса, который пообещал ему встречу с шутником. Вместе с женой, дочерью и сыном он приезжает в этой огромный, старинный дом, наполненный картами и прочей аттрибутикой азартных игр. Там их всех зверски убивает какое-то существо в костюме джокера.
1913 год. Обеспеченная датчанка Карен Динесен приезжает в Кению и вступает в брак по расчёту со старым другом бароном Брором фон Бликсеном. Здесь она знакомится с охотником Денисом, не подозревая к каким переменам в её жизни приведёт эта встреча.