У Бурова и Нины новое необычное дело: обнаружен труп с застывшей «чаплинской улыбкой» на лице. Очевидно, что убийца намеренно придал жертве такое выражение. Но что он хотел этим сказать? Пока опера ломают голову над «посланием» преступника, новое убийство с тем же почерком не оставляет сомнений — это серия, и маньяк явно затеял игру.
В парке найдено тело девушки. Судя по почерку убийства, маньяк по кличке Консул, орудовавший в Москве четыре года назад, снова вышел на охоту. Поначалу Нина убеждена, что вычислить преступника не составит особого труда. Но дело начинает обрастать нестыковками, а вокруг расследования четырехлетней давности всплывает множество тайн.
Очередное дело об убийстве оборачивается настоящей террористической атакой. Неизвестные публикуют в интернете ультиматум: убийства совершенно случайных людей будут продолжаться, пока не уволят главу местной Управы. Молодого управленца Лосева обвиняет в коррупции. Несмотря на то, что никаких доказательств вины чиновника не находят, он подает в отставку, чтобы прекратить череду бессмысленных...
Лето 1940 года. История четырех выпускниц и подруг Любы, Ани, Сони и Алины. Люба мечтает стать актрисой и сыграть свадьбу с одноклассником и поэтом Сережей. Алина — выйти замуж за Вильку. А Соня только мечтает встретить своего возлюбленного — умного, начитанного, интересного, и всячески избегает по уши влюблённого в неё Осю. У Ани свои тайные планы, которыми она не спешит делиться ни с кем.
Нина принимает предложение полковника Горюнова занять должность постоянного консультанта в его отделе. В то же время опергруппа, которую теперь возглавляет бывший спецназовец майор Григорий Буров, приступает к расследованию необычного убийства. Казалось бы, жертва — простой таксист. Вот только преступник остриг ему волосы, а так в прошлом поступали с грешниками, душевнобольными или военнопленными.
Бывшую невесту известного актера находят застреленной из его пистолета. Пока Нина доказывает невиновность актера, желтая пресса раскапывает жареные факты биографии жертвы и публикует фото ее тату в форме бабочки, предполагая, что кто-то открыл охоту на представительниц древнейшей профессии. Однако следующая жертва убийцы точно не была девушкой легкого поведения — это жена популярного певца.
Москва, 1978 год, канун Олимпийских игр. В Советском Союзе зарегистрировано несколько случаев мошенничества, жертвами которого стали женщины с положением в обществе. Преступника потерпевшие описывают одинаково: обаятельный, интеллигентный мужчина средних лет, с лёгкостью втирается в доверие. После попытки самоубийства заместителя председателя райисполкома за расследование резонансного дела...
Утром в день рождения сына Полина провожает мужа Дмитрия на заграничную конференцию. А через несколько часов видит в новостях сюжет об авиакатастрофе – самолет Дмитрия разбился, выживших нет. Полина безутешна, но вскоре выясняется, что Дмитрия в том самолете не было. Камеры слежения в аэропорту зафиксировали, как он встретил женщину с ребенком и уехал с ней в неизвестном направлении.
В начале XX века Кавказские Минеральные Воды – не только курорт, но и центр азартных игр. В Кисловодске происходит серия загадочных убийств карточных шулеров. Таинственным образом каждое убийство предсказывается пациентом местной психиатрической лечебницы. Присяжный поверенный Клим Пантелеевич Ардашев берётся распутать это дело.
1909 год, Ставрополь. Пожилую домовладелицу Загорскую приводят в ужас мистические явления, происходящие в доме. Самовозгорание свечей, страшные звуки в дымоходе, стук в окна. Ардашев тщательно обследует все комнаты, но объяснения не находит. В это же время при проведении земляных работ на центральной площади обнаруживают скелет мужчины в форме поручика. Он пролежал в земле более восьмидесяти лет.