Во время задержания преступника бостонский детектив отдела по расследованию убийств Фрэнк Шоу получает тяжёлую травму головы, следствием которой становится прогрессирующая потеря слуха. Опытный коп тяжело переживает данную ситуацию, ведь теперь он вынужден носить специальный слуховой аппарат и осваивать язык жестов, а лечащий врач предупреждает, что в течение года слух может пропасть полностью.
Этот квест «взорвал» даркнет в 2012 году. Пройти его могут лишь избранные — те, кто разгадают загадки, разбросанные по всему миру. Цель теста — найти людей с поистине высоким интеллектом. Авторы — анонимы под ником Цикада 3301 — могут быть кем угодно: от кибер-гиков до представителей спецслужб. Что ждет игроков в финале?